Concours d’idées suivi de réalisations, Europan vise, dans un cadre plus large, à approfondir les connaissances et les réflexions dans le domaine de l’habitat et de l’urbanisme, et à favoriser les échanges sur ce sujet entre les différents pays d’Europe. C’est dans cette perspective que chaque session est l’occasion de trois grands forums européens qui permettent aux villes, aux experts et aux jeunes professionnels de la conception de se rencontrer, d’échanger et ainsi de s’enrichir de leurs cultures complémentaires, différentes ou communes sur la ville européenne.

Forum des sites, Berlin, Décembre 2006

260 personnes ont participé les 1er et 2 décembre derniers à Berlin au Forum Européen des Sites, événement interne en amont du lancement officiel de la session Europan 9. L’objectif de cette rencontre entre représentants des villes européennes, les structures nationales et des experts était de susciter des échanges et des débats comparatifs européens sur les sites proposés pour harmoniser les programmes du concours.

Le thème générique « concevoir l'urbanité européenne » s’accorde aux problématiques des sites proposés par les villes qui ont été regroupés en quatre "familles" selon les problèmes à traiter : possibilités d'extension de la ville durable, réseaux de mobilité et interconnexions, mutations locales et densification, opportunités d'espaces publics en territoire urbain.

Autour de ces thématiques, des discussions dynamiques et comparatives se sont engagées lors d’une première journée de travaux en ateliers autour des sites regroupés par familles thématiques.
Le lendemain, une réunion plénière a permis de débattre de l’importance de l’insertion d’espaces publics  dans les mutations urbaines des villes.  Chacun des débats était introduit par la présentation d’un projet urbain emblématique et d’un processus de réalisation d’Europan en correspondance avec le thème. Les débats qui ont suivi, retranscrits sur les pages thématiques du site, renvoient ainsi aux questions que posent les sites de la session Europan 9.

Le premier débat, « Urbanité de l’habitat, entre ville et nature», porte sur une question centrale pour Europan. Comment donner des qualités d’urbanité dans les quartiers résidentiels tout en répondant à la demande d’un habitat individualisé proche de la nature ?

Le deuxième débat sur les « Espaces ouverts, nouveaux espaces publics » s’interroge sur les nouveaux types d’espace public dans les villes suburbaines. Ces dernières sont des villes dotées d’une morphologie propre, issus de l’urbanisme fonctionnaliste. Comment peut-on, à partir d’un tel existant, penser de nouveaux espaces publics qui ne sont pas des pastiches de la ville centre.

Le troisième débat, sur le thème « du réseau à la rue », envisage la question de la mutation des réseaux pour leur donner une urbanité. Dans une approche durable de la ville, la gestion des mobilités envisagées dans leur diversité – donc moins mono-centrée sur la voiture - devient un enjeu très important. Il s’agit de satisfaire à la demande des citadins à pouvoir utiliser une multiplicité de mobilités en fonction des différents espaces de la ville qu’ils parcourent. Ceci influe considérablement sur les réseaux mais aussi sur la manière dont la ville s’organise tout autour.

Après ce Forum européen, enrichis des échanges des groupes de travail et des débats, les représentants des sites et les structures nationales d’Europan ont retravaillé les problématiques de mutation des sites proposés afin de finaliser leurs dossiers.

Un Forum des Villes et des Jurys en Novembre 2007

Le Forum des Villes et des jurys, rassemblement européen des représentants des sites et des jurys de la session dans un événement sans public extérieur, est un moment important de réflexion européenne autour d'une présélection de projets établie par les jurys nationaux.

Les membres du comité scientifique européen se réunissent pour prendre connaissance des projets anonymes présélectionnés par les différents jurys nationaux. Avec l'assistance d'un groupe d'experts, ils établissent une classification thématique des projets en prenant en compte la problématique de la session et des idées proposées. Ils utilisent pour cela une méthode comparative. Leur rôle est de rendre explicite les “familles thématiques” dans lesquelles les projets présélectionnés s'inscrivent et de constituer un matériau de débat européen pour les représentants des sites et les membres des jurys ; ce afin de permettre à ces derniers un repérage parmi les idées intéressantes émergeant de l'ensemble de la session.

Environ 20 % des projets rendus, retenus pour leur qualité de réflexion, sont présentés et débattus anonymement et comparativement au-delà des débats propres à chaque jury. L'un des enjeux de ce forum est de créer une culture commune des évaluateurs pour établir le choix final qui se déroulera dans une seconde session des jurys nationaux. Le forum est aussi l'occasion d'un échange informel entre jurys et représentants des sites, ces derniers n'étant pas présents dans les séances de jugement.

Un Forum des Résultats en juin 2008

Le forum Européen des résultats est l’événement de clôture de la neuvième session. Il réunira, à l’issu de la proclamation des résultats le 11 janvier 2008, les équipes lauréates et mentionnées dans les 22 pays participant à la session, les représentants des 73 sites, des équipes lauréates des sessions précédentes ayant réalisé, des organisateurs et des membres des 18 jurys nationaux de cette session.
Le forum se déroulera sur trois jours, introduit par l’inauguration de l’exposition européenne des résultats Europan 9, articulant des demi-journées en  groupes de travail parallèles rassemblant des experts, des représentants d’équipes primées et des sites de la session, des conférences d’envergure internationale, un programme de visites architecturales, et des débats réunissant des experts et des lauréats des sessions passées.
Cet événement européen coïncide enfin avec la parution du Catalogue des résultats Europan 9-édité en quatre langues.